Joseph Schovanec

Joseph Schovanec wurde 1981 in Paris geboren und ist der Sohn politischer Flüchtlinge aus der ehemaligen Tschechoslowakei. In seiner Kindheit gab es noch keine angemessene schulische Unterstützung für autistische Kinder. Seine Schulzeit verlief unregelmäßig und war von Mobbing geprägt. Seine Familie brachte ihm Bücher in mehreren Sprachen nahe. Seiner Aussage zufolge habe er lesen und schreiben gelernt, bevor er sprechen konnte; Schriftliches fiel ihm lange leichter als Mündliches. Jules Verne, den er in mehreren Sprachen las, half ihm, Sprache zu verstehen.

In der Oberstufe wird Joseph ein sehr guter Schüler. Ein Schulleiter, der ihn sehr früh kommen sieht, schlägt ihm vor, zu bleiben, wenn er beim Abitur die Bestnote anstrebt. Einige Lehrkräfte akzeptieren, dass er anders funktioniert, und geben ihm in der Klasse Raum. Mit 17 Jahren meldet seine Schwester ihn bei Sciences Po Paris an. Dort entdeckt er soziale Codes, die sich stark von seinen eigenen unterscheiden, und ein Umfeld, das weit von seinem entfernt ist; viele scheinen bereits über ein Netzwerk und einen Plan zu verfügen. Diese Erfahrung zeigt ihm, dass schulischer Erfolg nicht immer ausreicht, um ins Berufsleben einzusteigen.

Nach Sciences Po berichtet Joseph von einer Phase psychiatrischer Behandlung und medikamentöser Therapien, die er als belastend und ungeeignet beschreibt. Er suchte vor allem Hilfe dabei, einen Lebenslauf zu erstellen oder bestimmte soziale Codes zu verstehen. Danach wendet er sich der Philosophie zu und schließt 2009 eine Dissertation über Heidegger und das Jüdischsein ab. Er lernt mehrere Sprachen; Hebräisch hilft ihm, andere Menschen kennenzulernen. Er studiert in Israel und lebt anschließend in Teheran, wo er unter der Präsidentschaft von Ahmadinejad ein Postdoktorat in Philosophie absolviert. Für ihn ermöglicht Lernen auch, seinen Platz unter anderen zu finden.

Joseph engagiert sich zunehmend im Bereich Autismus, während französischsprachige autistische Erwachsene noch wenig sichtbar sind. Begegnungen eröffnen ihm berufliche Möglichkeiten: Er schreibt Reden für Amou Bouakaz, den stellvertretenden Bürgermeister von Paris, und später für weitere Politiker. Er berichtet, einen von Stéphane Hessel unterzeichneten Text verfasst zu haben, ohne dessen Titel zu nennen oder einen überprüfbaren Beleg vorzulegen. Seinen Angaben zufolge soll er außerdem mit Ségolène Neuville, der damaligen Staatssekretärin für Menschen mit Behinderung, gearbeitet haben und etwa acht Jahre lang für Europa tätig gewesen sein. Diese Erfahrungen zeigen ihm die Grenzen der Institutionen und wie wichtig es ist, Ideen zwischen den Ländern zu verbinden.

Seit mehr als sieben Jahren lebt Joseph in Louvain-la-Neuve in Belgien. In Teilzeit arbeitet er an der Universität Louvain mit etwa 70 Studierenden mit Behinderung, darunter etwa zehn, mit denen er regelmäßiger arbeitet. Einige nutzen Blicksteuerung zur Kommunikation. Er interessiert sich für ihre Art zu denken, ihre Leidenschaften und ihre Freude am Lernen. Er wirkt außerdem in „Voyage en Autistan“ mit, einer auf Canal+ ausgestrahlten Serie. Sein Rat an junge Menschen: Eine Tätigkeit, die man liebt, kann zum Beruf werden, und ein Wechsel des Umfelds kann helfen, seinen Platz zu finden.