Elisabeth Freund Ducatez

Elisabeth wird im österreichischen Wien in eine Familie hineingeboren, in der Sprachen, Musik und Kultur einen hohen Stellenwert haben. Mit sechs Jahren entdeckt sie durch eine Europa-Ausgabe von Monopoly den Klang des Französischen: Sie versucht immer, Paris zu kaufen, wiederholt die Straßennamen und spricht vor den Menschen in ihrem Umfeld selbst erfundenes Französisch. Ihr Vater, ein Berufsmusiker, der viele Sprachen beherrscht, vermittelt ihr die Freude am Lernen. Viel später gibt ihr das Beispiel ihres Vaters, der sich neu erfinden kann, auch den Anstoß, einen anderen Weg einzuschlagen.

Als Jugendliche beginnt Elisabeth, wirklich Französisch zu lernen, und stellt sich einen Beruf vor, in dem sie zwischen den Sprachen leben könnte, ohne ihre eigene zu vergessen. Sie entscheidet sich für das Übersetzen und Dolmetschen statt für die von ihrem Vater ins Gespräch gebrachten Laufbahnen als Musikerin, Diplomatin oder Ärztin. Nachdem sie ihr Studium in Wien begonnen hat, geht sie nach Frankreich. Die Realität ist anders, als sie es sich erträumt hat, doch sie gibt nicht auf und schließt dort ihr Übersetzungsstudium ab.

Nach ihrem Abschluss macht sich Elisabeth schnell selbstständig. 27 Jahre lang übersetzt sie für Kunden aus sehr unterschiedlichen Branchen: Industrie, IT, Automobilbranche, 3D oder Robotik. Bei jedem Auftrag muss sie sich schnell in ein Fachgebiet einarbeiten, recherchieren und die Botschaft klar und natürlich wiedergeben. Zehn Jahre lang unterrichtet sie außerdem technisches, juristisches und wirtschaftliches Übersetzen, später auch Deutsch. Diese Erfahrung gibt ihr später das Selbstvertrauen, live zu dolmetschen.

Ein Kunde bietet ihr anschließend einen Zweijahresvertrag beim Ministerium für Europa und auswärtige Angelegenheiten an. Von 2022 bis 2024 wird Elisabeth Teil eines Übersetzerteams und arbeitet in einem Umfeld, in dem jedes Wort abgewogen wird: Veröffentlichungen des Präsidenten, internationale Abkommen, die Website des Élysée-Palasts und die Übersetzung französischer Verfassungen. Sie überträgt eine für den Deutschen Bundestag bestimmte Rede von Emmanuel Macron ins Deutsche und passt sie dabei an. Den umfangreichen Text muss sie in nur wenigen Stunden abliefern. In diesem Auftrag bündeln sich die hohen Anforderungen, die Präzision und der Druck des Berufs.

Als Elisabeth 2024 das Ministerium verlässt, stellt sie fest, dass sich der Übersetzungsmarkt stark verändert hat: Die Nachbearbeitung maschineller Übersetzungen hat sich weit verbreitet, Textmengen müssen immer schneller bewältigt werden und die Honorare sinken. Ein Dolmetscheinsatz im Jahr 2025 auf einer Baustelle, auf der mehrere Sprachen aufeinandertreffen, bestätigt, dass es für sie weiterhin am wichtigsten ist, Verständigung zwischen Menschen zu ermöglichen. Ihr Engagement in Vereinen, ihre Erfahrungen mit Behinderung in der eigenen Familie und ihre Überlegungen zur Inklusion während eines Kommunalwahlkampfs bringen sie daraufhin dazu, aus ihren Anliegen ein neues berufliches Projekt zu machen: erneut ein Studium aufzunehmen und einen neuen Beruf zu erlernen.